Dag 581

De knooppuntentocht van vandaag brengt ons naar het
"Nationaal Park Hoge Kempen".
Dit park is het enige Nationaal Park van België.
Het strekt zich uit over zes gemeenten. Met zijn
5700 hectare puur natuur staat het park garant voor
dagenlang wandel- fiets en paardrijplezier.

We vertrekken aan het kerkje van Wiemesmeer.
Wiemesmeer is een gehucht van Zutendaal.
Hét moment om Wiemesmeer te bezoeken is eind
oktober. Als de natuur in volle herfstpracht staat
wordt hier de slipjacht gehouden. Een kleurrijk
spektakel van jachtruiters, honden, paarden,
koetsen en hoornblazers.

Dit bord maakt ons duidelijk dat Zutendaal in een bosrijke
omgeving gelegen is. We fietsen er langs een uitgestrekt
militair terrein, waarop zich de verlaten vliegbasis Zutendaal
en een depot van het Amerikaanse leger bevindt.

In de buurt zijn ook enkele zandwinningsgroeven.
Bij helder weer heb je hier vergezichten tot in
Nederland, Duitsland en de Hoge Venen.

Het Nationaal Park Hoge Kempen verken je best via één
van de zes toegangspoorten. Op deze fietstocht komen we
 voorbij drie van deze poorten. Hier zie je de toegangspoort
Mechelse Heide. Van half augustus tot half september
staat de heide hier volledig in bloei. Het is dan één
prachtige purperen zee! Hier komen we zeker nog
eens terug maar dan met onze wandelschoenen aan!

In de buurt van toegangspoort Mechelse Heide ligt het
recreatiedomein "De kikmolen". Het zal niet veel moeite
kosten om in deze prachtige omgeving een dagje te spenderen.

We fietsen verder richting Genk. Plots zien we tussen de bomen
het prachtige golfterrein "Spiegelven" opduiken. Ook voor
onze Rode Duivels is dit geen onbekende plek!

Ook hotel Stiemerheide en het sterrenrestaurant
De Kristalijn liggen op hetzelfde domein.
Deze moderne nieuwbouw heeft alles om zijn gasten
culinair te verwennen. Via de grote ramen heeft iedere
tafel een prachtig uitzicht op de groene omgeving.
Een echte aanrader!

Aan de Genkse toegangspoort tot het Nationaal Park Hoge Kempen
staat een reusachtige sterrenbol. Deze cosmodrome is een magische
cinema over de kosmos. Binnen maak je een fantastische reis
door de ruimte.

Het Europlanetarium van Genk is een volkssterrenwacht
in het natuur- en recreatiepark Kattevennen.
Het functioneert dus ook als één van de zes toegangspoorten
tot het Nationaal Park Hoge Kempen.
Het was een schitterende fietstocht waarbij er veel te ont-
dekken viel bij de drie toegangspoorten tot het NPHK.
Wij kijken er al naar uit om ook de drie andere
toegangspoorten te ontdekken.

Tussenstand:
               Kilometers      : 385 van ?? kilometers
                       Knooppunten  : 111 van ?? knooppunten    
             (De eerste 100 knooppunten heb ik in roze gemarkeerd.
De volgende 100 knooppunten worden in oranje aangeduid)