Dag 609

(gefietst op 17 oktober)
Bij het bekijken van mijn knooppuntenkaart zie ik dat de
Maasvallei nog één grote blinde vlek is. Hoogste tijd om
daar eens naartoe te trekken om te fietsen. We parkeren
de auto aan "De Wissen" in Stokkem, in hartje Maasland.
Eeuwenlang was Stokkem hét centrum van de korven-en
  mandenmakerij. De dorpelingen exporteerden 19.000 stuks
korfwerk per week. In het Maascentrum De Wissen kom je
 alles te weten over de Maas, haar uiterwaarden en de
mandenmakerij.

175 jaar geleden vormden Belgisch- en Nederlands-Limburg het
verenigde Limburg met Maastricht als hoofdstad. In 1839 werden
beide Limburgen gescheiden. Sindsdien is de Maas de natuurlijke
landgrens. In het verleden gebeurde er soms iets vreemd met die Maas.
"In de harde winter van 1816 blokkeerden ijsblokken de stroom-
geul van de Maas. Het hele gebied ten oosten van Dilsen kwam
blank te staan. Toen het water zich terugtrok, bleek dat de Maas
een nieuwe stroomgeul gevonden had....aan de andere kant
van Boyen. Voor de overstroming maakte Boyen deel uit van
het Nederlandse dorp Grevenbricht, na de overstroming was het plots
Belgisch grondgebied. M.a.w. de Boyenaars gingen slapen als
Nederlanders en werden wakker als Belgen."

Deze foto heb ik al fietsend genomen waardoor ik niet
kon inzoomen. Als je goed kijkt zie je een kampeervlot
liggen op het water. Zo'n kampeervlot is een stevige con-
structie met daarop een houten hut. Het vlot is bereikbaar
met een canadese kano. Je kan hier overnachten van
april tot oktober. Op de grindplassen van de Oude Maas
liggen twee van deze kampeervlotten.

Een foto met geluid zou wel héél leuk geweest zijn bij deze wei vol
ganzen! Het was een drukte van jewelste zowel op de grond als
in de lucht.

Vliegende ganzen.

Even voorbij restaurant Vivendum rijden we langs een oude Maasarm.
Daarna verlaten we de Maas en rijden verder richting Dilsen.
Daar fietsen we verder langs de Zuid-Willemsvaart.

In de Middeleeuwen was de Maas een belangrijke scheepvaartroute,
maar door de ongeregelde waterstanden-de Maas is immers een
regenrivier- kon ze maar enkele maanden per jaar bevaren worden.
Daarom werd de Zuid-Willemsvaart als alternatief voor de Maas
aangelegd. De Zuid-Willemsvaart verbindt in grote lijnen
Maastricht-Maaseik-Bocholt-Weert-Helmond en 's-Hertogenbosch
met elkaar. De afstand van begin-tot eindpunt is 122.5 km.

Hier zien we de fiets- en voetgangersbrug over de
 Zuid-Willemsvaart in Maasmechelen.

In 2008 werd Oud-Rekem door toerisme Vlaanderen
uitgeroepen tot het mooiste dorp van Vlaanderen.

Van alle Maasstadjes heeft Oud-Rekem één van de
meest authentieke dorpskernen. Van de oude stads-
omwalling is een van de vijf stadspoorten overeind
gebleven, de beschermde Ucoverpoort uit 1630.

Verschillende 18de- en 19de-eeuwse huizen van het
Maaslandse type zijn bewaard gebleven. Hier hangt
nog de idyllische sfeer van lang vervlogen tijden.

In Lanaken fietsen we richting het landgoed Pietersheim.
Dit is een van de vijf toegangspoorten tot het Nationaal
Park Hoge Kempen. Wie heeft er na het bekijken van deze
prachtige fotozuilen geen zin om het NPHK te gaan ontdekken.
Er valt zoveel te beleven en te zien!!!

Een eeuwenoude kastanje- en eikendreef verbindt het kerkplein
van Leut met het beschermde kasteel Vilain XIIII.

In 1678 veroverde de Franse Zonnekoning Louis XIV Gent.
Enkele jaren later werd hij door burgemeester Vilain ontvangen.
Louis XIV gaf Vilain het recht om het cijfer 14 aan zijn naam
toe te voegen. Maar hij moest het wel schrijven met een
X en vier strepen. De Zonnekoning wilde de Latijnse schrijf-
wijze XIV voor zichzelf voorbehouden.

Kasteel Vilain XIIII is gelegen in een parkachtig bos
aan de Maas. Nadat Vilains 7 ongehuwde dochters
gestorven waren kreeg het kasteel een andere functie.
Het werd gekocht door SA Charbonnage Limbourg-Meuse,
de exploitant van de steenkoolmijn van Eisden, en ingericht
als ziekenhuis. Na de sluiting van het ziekenhuis, in de jaren
tachtig van vorige eeuw, werd er een verpleegtehuis voor
bejaarden ingericht. Tegenwoordig is er een horecabedrijf
en antiekwinkel gevestigd

Hier zien we het veer Meeswijk-Berg, in de volksmond
"het veer van Stokkem" Wil je even naar Nederland dan
brengt de Hoal Euver II je ernaartoe. Fietsers en voet-
gangers worden gratis overgezet.

Op het terras van De Wissen sluiten mijn fietsmaatje Anita
en ik deze prachtige fietstocht op gepaste wijze af.
En zolang de zon blijft schijnen worden hier knooppunten
gefietst. Dus op naar de volgende tocht!

Tussenstand
Kilometers                 :  944 van ?? kilometers
Knooppunten                :  272 van ?? knooppunten